人们对蟑螂的讨厌或者是恐惧，不仅仅是来源于它的外形。其实最主要的原因，是它自身所带有的细菌和病毒，对人体会有极大的危害。
所以蟑螂爬过的食物是一定不要去食用的。而且还要对它爬过的地方进行消毒。蟑螂已经被证明携带四十多种脊椎动物致病细菌，其中比如说传染麻风的麻风分枝杆菌，传染痢疾的志贺氏痢疾杆菌和小儿腹泻的志贺氏副痢疾杆菌。还有引起尿道感染的绿脓杆菌、引起泌尿生殖道和肠道感染的大肠杆菌、以及传播肠道病和胃炎的多种沙门氏菌等。蟑螂尚可携带引起食物中毒的多种致病菌。蟑螂爬过的食物一定不能食用。
虽然蟑螂可携带多种病原体，但一般认为病原体在它们体内不能繁殖。既可以在垃圾、厕所等场所活动又可以在食品上取食。因而它们引起肠道病和寄生虫卵的传播不容忽视。所以，在被蟑螂爬过之后的水果可以用热水消毒然后再进行食用。