怀府闹汤驴肉最早起源于沁阳城内一条很不出名的小巷，相传在明清时期就已出名，至清末达到鼎盛。传说，该胡同内一董姓人家将自家种完地后闲下来的一头驴杀掉，精心制成小车驴肉上街出售，没想到立时兜售一空，从此就干起了卖驴肉的营生。久而久之，驴肉越做越香，卖驴肉的户也越来越多，相继出现了胡、靳、王、徐等各家。因沁阳古为怀庆府治，商业发达，商贾云集，每天都有各州县的客商云集这里批肉贩往各地。从此，怀府驴肉远近闻名，这条小巷也因此得名“杀驴胡同”，一直流传至今，名声越传越广。
怀府驴肉在选料上求精：不选年岁过大过小的驴，不选过瘦过肥的肉，只选用三、五年口龄的中年驴。在制作上也特别有讲究：煮肉时的火候最关键，初期用大火，煮沸后压火焖肉，如用大火，易使肉丝变粗，过熟过烂都将破坏肉的营养及选形。煮肉时，选配尚好中草药佐料，特别是闹汤的配制，更是工艺独特的独门绝技
驴肉，是指驴的肉，它的不饱和脂肪酸含量，尤其是生物价值特高的亚油酸、亚麻酸的含量都远远高于猪肉、牛肉。[1]“天上龙肉，地上驴肉”，是人们对驴肉的最高褒扬。鲁西、鲁东南、皖北、皖西、豫西北、晋东南、晋西北、陕北、河南，河北一带许多地方形成了独具特色的传统食品和地方名吃。如青州府夹河驴肉、肥东石塘训字驴肉、莒南老地方驴肉、二庙居村驴肉、高唐老王寨驴肉，河间驴肉烧饼、广饶肴驴肉、保定漕河驴肉火烧、曹记驴肉、米脂驴肉 ，上党腊驴肉、洛阳的驴肉汤、焦作闹汤驴肉、保店驴肉等。
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